• Se han avistado en esta zona 220 especies de aves y 36 especies de fauna libre

Por Laura Mendoza

Recientemente, la alcaldesa Milena Quiroga Romero informó que ya se han iniciado los trámites ante la Secretaria de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) para convertir el Eco Parque de la Juventud en Unidad de Manejo Ambiental (UMA), esto debido a la gran variedad de especies que habitan en la zona.

Considerado uno de los principales pulmones de la ciudad de La Paz, el eco parque de la juventud posee una extensión de 50 hectáreas en las cuales se ha registrado el avistamiento de 220 especies de aves y 36 especies de fauna entre las que se encuentran linces, tlacuaches, zorras, zorrillos y liebres, las cuales han adoptado este lugar como hábitat natural.

Lourdes Otero, coordinadora del eco parque, señaló que el registro de este espacio como una UMA contribuirá a que la zona se conserve tal y como está para resguardo de las especies que viven en él: “Se pretende que las especies continúen en estado libre, pero que también estén protegidas por monitoreo”.

También señaló la coordinadora que se está realizando un estudio dentro del eco parque para determinar qué especies habitan en él y que, hasta el momento, ya se ha concluido con la etapa de identificación de la flora y se ha comenzado con la identificación de la fauna. Para esta segunda etapa, se ha implementado el uso de cámaras trampa que durante seis meses han monitoreado la zona de la quinta laguna.

¿Qué es una UMA?

Las UMAS, Unidades de Manejo Ambiental, son predios de propietarios o poseedores que voluntariamente los destinan al aprovechamiento sustentable de las especies que ahí habitan. Operan conforme a un plan de manejo aprobado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y su objetivo general es el de preservar el hábitat natural, poblaciones y ejemplares de especies silvestres.

Estas áreas pueden ser de manejo en vida libre o de manejo intensivo y son denominadas como extensivas e intensivas, respectivamente. En el caso del eco parque de la juventud, se pretende que sea de manejo extensivo.

Para 2023, Semarnat reportó 14,546 UMA a nivel nacional, cubriendo aproximadamente 39 millones de hectáreas, lo que representa casi un 20% del territorio.

De planta de tratamiento de aguas residuales a parque ecológico

El Eco parque de la Juventud, se encuentra localizado en la zona de El Zacatal, sobre el Boulevard Pino Payas en la ciudad de La Paz, Baja California Sur. Cuenta con 14 hectáreas destinadas al deporte y esparcimiento cultural en las que se encuentran canchas deportivas, áreas de asadores, un anfiteatro al aire libre y jardines botánicos. Pero no siempre ha sido lo que es hoy en día.

Este espacio fue habilitado como parque en el año 2020 durante la XVI Administración del ayuntamiento de La Paz, pero mucho antes de ello estaba destinado al tratamiento de las aguas residuales de la ciudad, contando con una planta de tratamiento y 5 lagunas de oxidación.

Roberto Carmona, Maestro investigador de la Universidad Autónoma de Baja California Sur, relata que en 1995 descubrió, junto con su equipo del laboratorio de aves de la universidad, un “pequeño paraíso para las aves muy cercano a La Paz: las lagunas de oxidación”. El agua dulce contenida en las cinco lagunas, con una extensión de 5 hectáreas cada una, propició que una cantidad impresionante de especies de aves adoptaran el lugar para asentarse en él, dando pie a múltiples trabajos de investigación, tesis y publicaciones.

Hacia el año 2000 las lagunas de oxidación dejaron de ser operativas, ya que la planta cambió su proceso de tratamiento de aguas residuales por el de lodos activados. Esto provocó que la mayor parte de las lagunas se secaran y la calidad ambiental del ecosistema ahí concentrado disminuyera notablemente. Diversos problemas, principalmente de tenencia de la tierra, hicieron imposible en ese momento que se pudiera buscar conservar el área como zona ecológica.

Para 2020, año en que fue puesto en marcha el proyecto de creación del Eco parque de la juventud, laguna y media de las cinco con que contaba el área tenían agua nuevamente y se tenía proyectado llenar una laguna más. Esto devolvió la vida a la zona atrayendo nuevamente a gran diversidad de especies, no solo de aves. “La naturaleza es maravillosa y ya hay de nuevo un ecosistema tipo pantano con diferentes especies”, mencionó el investigador.

El futuro para el eco parque

Además de ser un espacio recreativo, deportivo y cultural, el eco parque de la juventud ofrece actividades de aprendizaje, concientización y conservación ecológica. Actualmente las lagunas de oxidación ya no se encuentran en funcionamiento, pero son surtidas con agua tratada al nivel menor crítico para garantizar la conservación de la biodiversidad de flora y fauna en la zona.

Guillermo Vinatier, Biólogo Técnico de la UMA, destacó que la importancia de que este lugar se convierta en Unidad de Manejo Ambiental es el aprovechar un área que posee gran variedad de especies protegidas, según la Norma Oficial Mexicana 059, para su conservación, entre las que se encuentran el Linx Rufus, o lince, la liebre del desierto y aves.

El proyecto -en el cual han participado cinco biólogos, un técnico en Unidad de Manejo Ambiental, un topógrafo y dos biólogos más para identificación de la fauna- contempla comenzar con la protección de algunas especies que habitan la zona y conforme la UMA vaya tomando su tamaño adecuado para la conservación del hábitat, se diseñará un programa para recuperación y mejoramiento del área con el fin de propiciar un crecimiento poblacional de las especies en conservación, señaló Vinatier.

Pertenecer al programa de UMAS representaría para el Eco parque de la juventud una mayor y mejor preservación del área y de las especies que ahí habitan.